O que é software?

    Software é uma sequência de instruções escritas para serem interpretadas por um computador com a finalidade de executar tarefas específicas. Também pode ser definido como os programas que comandam o funcionamento de um computador. Em um computador, o software é classificado como a parte lógica cuja função é fornecer instruções para o hardware. O hardware é toda a parte física que constitui o computador, por exemplo, a CPU, a memória e os dispositivos de entrada e saída. O software é constituído por todos os programas que existem para um referido sistema, quer sejam produzidos pelo próprio utente ou pelo fabricante do computador. Agora falaremos um pouco sobre o software básico, ultilitário e aplicativo.

     Básico: O software básico é responsável, entre outras coisas, pelo enlace entre o hardware das máquinas e os serviços de mais alto nível. Um exemplo típico de software básico é o BIOS (basic input/ouput system) de um computador pessoal, o kernel de sistemas operacionais como o UNIX ou o Windows NT, p.e., os próprios montadores para linguagens de máquina, etc. Talvez o termo software básico devesse ser trocado por software essencial, para refletir melhor a natureza dos produtos que este conceito de software abrange.

Nesta matéria revisaremos alguns conceitos básicos de hardware que nos permitirão o estudo, mais profundo, de algumas aplicações de software básico.

Para usufruir de toda a capacidade de processamento que o hardware fornece, precisa-se de software, que é o conjunto de instruções arranjadas logicamente para serem inteligíveis pela UCP.

      Ultilitário: são programas utilizados para suprir deficiências dos sistemas operacionais. Pode-se incluir nos utilitários programas para: compactação de dados, aumento de desempenho de máquinas, overclock, limpeza de discos rígidos, partilha de conexões, etc. O programa utilitário contrasta com o programa de aplicação, que permite aos usuários realizar tarefas como: criação de documentos de texto, jogar, ouvir música, ou navegar na web. Ao invés de prover esse tipo de funcionalidade voltada para o usuário, o programa utilitário normalmente está relacionado ao modo de funcionamento de uma infraestrutura computacional (incluindo hardware, sistema operacional, armazenamento de dados e programa de aplicação). Devido a esse foco, os utilitários geralmente são mais técnicos do que os programas aplicativos, e por isso costumam ser usados por pessoas com níveis mais avançados de conhecimento sobre computação. A maior parte dos sistemas operacionais já incluem muitos utilitários pré-instalados.

      Aplicativo:São programas com uma aplicação específica. Entraram de vez para o vocabulário das pessoas comuns com os “apps” dos celulares (pronunciados por alguns como “épis” e soletrados por outros como “a pê pês”), mas estão conosco desde em que estava na moda a palavra “microcomputador”. Quase todos os programas que você conhece, mesmo aqueles que não costuma chamar de “aplicativos”, são aplicativos. Inclui:

Processador de texto: Como o Microsoft Word, seu concorrente do LibreOffice, e todos os outros.

Browser: Não confundir com o vilão do Mario! Também chamado “navegador”. É o programa usado para surfar na Web, como o Chrome, o Firefox, o Opera, o Safari e o (Deus nos proteja) Internet Explorer.

Protetor de tela: Sim, seu descanso de tela ou screen saver também é um aplicativo.

Edição: Os programas para editar vídeos, músicas, imagens, etc. (Movie Maker, Photoshop, InDesign, Ableton, Sibelius) e também aqueles usados para visualizá-los (como o Winamp, o Media Player, o Picasa, etc.) também são aplicativos.

Jogos: Todos os games – do Paciência à ultima versão do GTA – são aplicativos.